Traditionele Chinese papieren paraplu's: oorsprong en fabricage

Afgezien van hun meest elementaire gebruik als schaduw, dienen traditionele papieren paraplu's voor een groot aantal doeleinden en zijn ze diep geworteld in de traditionele Chinese cultuur. De papieren paraplu komt oorspronkelijk uit China en heeft zich door de jaren heen verspreid en ontwikkeld over verschillende Aziatische landen, maar de kleurrijk versierde, bijna gaasachtige Chinese papieren paraplu blijft zo typisch Chinees als eetstokjes.

De Chinese papieren paraplu in de geschiedenis

Hoewel wordt aangenomen dat de opvouwbare Chinese papieren paraplu al vóór het begin van de christelijke jaartelling in China heeft bestaan, stamt de eerste historische verwijzing naar de Chinese papieren paraplu uit de 21 CE-vermelding van een papieren paraplu gemaakt voor de vierwielige 'wagen' van keizer Wang Mang (een koninklijke ambtenaar die de troon van de Han-dynastie voor een korte periode – over het algemeen aangeduid als het Wang Mang interregnum – waardoor de kortstondige Xin (CE 9-24) dynastie ontstond).

De eerste opvouwbare paraplu's

Volgens de schriftelijke referenties van een hoge militaire officier, Fu Qian, die diende tijdens de periode van de Drie Koninkrijken (CE 220-280), had de papieren paraplu van keizer Wang Mang scharnierende verbindingen waardoor de paraplu kon worden uit- en ingetrokken, hoewel de beschrijving leidt niet tot de veronderstelling dat de paraplu inklapbaar was in de zin dat we hem kennen. We hebben echter nog steeds alle reden om aan te nemen dat de 'technologie' voor een opvouwbare paraplu al bestond tijdens het leven van Wang Mang. Het bewijs hiervan is te zien in een opvouwbare paraplu die is opgegraven op de begraafplaats van Wang Mangs zoon, Wang Guang, in het huidige Korea. Door het gebruik van koolstofdatering suggereren archeologische vondsten het bestaan ​​van speciale, scharnierende verbindingen gemaakt van messing met een vergrendeling die in tal van toepassingen kunnen worden gebruikt, waaronder bij de constructie van een opvouwbare paraplu, helemaal terug tot de 6e eeuw.^eeeuw voor Christus.

Chinese papieren paraplu's en het terracotta leger

Misschien wel de meest iconische weergave van de Chinese papieren paraplu in de oude Chinese geschiedenis is te vinden in het graf van keizer Qin (keizer Qin, de stichter van de Qin-dynastie (BC 221-207) en de eerste Chinese heerser die zichzelf tot keizer verklaarde). Beter bekend als de locatie van het wereldberoemde Terracotta Leger, kan men uitgebreide met bronzen strijdwagens uitgeruste parasols vinden die in buizen passen die aan hun zijkant zijn bevestigd. Hoewel deze paraplu niet opvouwbaar is en we er ook niet zeker van kunnen zijn dat het origineel van papier, zijde of een ander materiaal is gemaakt, zijn we nog steeds in staat om de betekenis van de paraplu in de Chinese geschiedenis duidelijk te zien.

Het maken van Chinese papieren paraplu's

Hoewel het uit slechts 5 (of 6) delen bestaat, omvat het maken van een Chinese papieren paraplu 80 werkprocessen om tot het eindproduct te komen. In die zin tolereert het vakmanschap achter de productie van de Chinese papieren paraplu vergelijking met Japanse lakkunst.

Papier of zijde?

De typisch Chinese paraplu is gemaakt van een van de twee soorten materiaal: zijde of papier . Zijde paraplu's zijn het duurst en worden beschouwd als de meest exquise, maar ook het moeilijkst te maken en te onderhouden. Papieren paraplu's zijn gemakkelijker te modelleren, ze kunnen worden behandeld met olie om ze ondoordringbaar of waterbestendig te maken, en ze lenen zich uitstekend voor artistieke decoratie. De meeste papieren paraplu's die tegenwoordig worden geproduceerd, zijn ondoordringbaar gemaakt met kleverige tungolie (ook bekend als Chinawood-olie, van de euphorbia-achtige boom, Aleurites fordii, die overal in Centraal-Azië voorkomt). De belangrijkste productiegebieden van ondoordringbare Chinese papieren paraplu's zijn: Fujian en Hunan Provincies.

Het bouwproces

Het constructieproces van de vaste paraplu omvat 5 delen: het hoofd, het handvat, de ribben, de papieren kap en de artistieke verfraaiing (een opvouwbare paraplu omvat natuurlijk een 6e deel: scharnierende verbindingen). De productie van elk onderdeel vereist grote vaardigheid, aangezien alle 5 onderdelen moeten worden samengevoegd tot een perfect gevormde paraplu. Hoewel elk onderdeel van de 5-delige paraplu belangrijk is, zijn de drie meest veeleisende onderdelen om te produceren de ribben, de papieren kap en de artistieke versiering.

De ribben construeren

De ribben moeten gemaakt zijn van een materiaal dat zowel sterk als buigzaam is, met als meest voorkomende materiaal bamboe. De te gebruiken bamboe moet minimaal 5 jaar oud zijn - anders zijn de harsen in de bamboe, die sterkte in combinatie met flexibiliteit mogelijk maken, niet ontwikkeld. Het alternatieve materiaal dat wordt gebruikt bij de constructie van parapluribben is de schors van de moerbeiboom.

De Papieren Schaduw

De papierkap zelf is gemaakt van een speciaal, tissuedun vezelachtig papier dat zeer sterk en scheurvast is. Het dunne papier wordt eerst geïmpregneerd in een bad van tungolie, waardoor het papier zeer doorschijnend – bijna transparant – wordt. Eenmaal geïmpregneerd met de kleverige tungolie en gedroogd, is de papieren kap eindelijk klaar om te worden versierd.

Decoratie

De decoraties variëren van effen kleuren tot tekeningen van bloemen, vogels, bloesems, landschappen, etc., maar ook kalligrafische karakters. Als een van de hoogtepunten van de Chinese papieren paraplu, wordt er veel werk gestoken in de artistieke verfraaiing van de papieren kap. Behalve dat de papieren kap waterafstotend moet zijn, moet hij ook bestand zijn tegen wind en regen, net zoals de decoraties bestand zijn tegen de neiging om na verloop van tijd te vervagen.

Meer weten over de Chinese papieren paraplu tijdens je reis?

Als je meer wilt weten over de oorsprong en het maken van de Chinese paraplu, waarom ga je dan niet met ons mee op onze 2-daagse Hangzhou Hoogtepunten en Cultuur Experience, waar je zelfs je eigen papieren paraplu kunt schilderen?