Zomerpaleis

Chengde Summer Palace, ook wel Hot River Palace genoemd, ligt in het noorden van de stad Chengde en is de plek waar keizers van de oude Qing-dynastie in China hun zomers doorbrachten om te ontsnappen aan de zomerse hitte in Peking.

Het paleis werd gebouwd in het begin van de 18e eeuw tijdens het bewind van keizer Qianlong met een inspanning van meer dan 90 jaar om te concurreren. Het bevat de woongebouwen van de keizer, koninklijke tuinen en enkele prachtige tempels.

De twee meest bekende Qing-keizers, Qinglong en Kangxi, brachten hier elk jaar bijna de helft van het jaar door tijdens hun teugels en Chengde werd zo het tweede belangrijkste politieke centrum na Peking.

Tegenwoordig dient het historisch belangrijke Chengde niet alleen als toeristische bestemming, maar ook als een levend museum om de geschiedenis en cultuur van de Qing-dynastie te verkennen en te definiëren vanwege de erfenis die er nog is.

Chengde Summer Palace is de grootste overgebleven koninklijke tuin in China, met een oppervlakte van 564.000 vierkante meter, zelfs groter dan het Zomerpaleis in Peking. De oude ambitieuze keizers van China keken altijd naar hun territorium, zelfs als ze op vakantie waren.

Dit idee wordt belichaamd in de uitgebreide lay-out van het Chengde Zomerpaleis, dat uit verschillende delen bestaat die China's veelzijdige landschappen vertegenwoordigen, b.v. het welvarende terrein van de rijstvlakte ten zuiden van de Yangtze-rivier en de bergachtige en sombere gebieden in Noordwest-China vormen een mini-territoriaal gebied van zijn rijk. De woonwijk aan de zuidkant herbergt meer dan 20.000 koninklijke voorwerpen, die van grote toeristische en historische waarde zullen zijn.

Chengde Summer Palace is een mooi voorbeeld van China's koninklijke tuinen, die verschillende traditionele manieren gebruikten om kenmerken van Zuid-China en het grasland in het nomadische noorden van China te combineren in een arrangement met meer dan 120 gebouwen.