De geschiedenis van de Chinese literatuur

Het schrijven in China dateert uit de hiërogliefen die werden gebruikt in de Shang-dynastie van 1700 - 1050 voor Christus. Chinese literatuur is een enorm onderwerp dat duizenden jaren omspant. Een van de interessante dingen over Chinese literatuur is dat veel van de serieuze literatuur werd samengesteld met behulp van een formele schrijftaal die Klassiek Chinees wordt genoemd .

De beste literatuur uit het tijdperk van de Yuan-dynastie en de vier romans die als de grootste klassiekers worden beschouwd, vormen belangrijke uitzonderingen.

flat black bug in house

Maar zelfs tijdens de Qing-dynastie van tweehonderd jaar geleden schreven de meeste schrijvers in een literaire stroom die ongeveer 2400 jaar terugging. Ze bestudeerden zeer oude geschriften in min of meer de oorspronkelijke geschreven taal. Deze grote breedte van tijd met zoveel schrijvers die in de verschillende tijdperken en landen leven, maakt de Chinese literatuur complex.

Chinese literaire werken omvatten: fictie , filosofische en religieuze werken, poëzie en wetenschappelijke geschriften . De dynastieke tijdperken kaderen de geschiedenis van de Chinese literatuur en worden stuk voor stuk onderzocht.

De grammatica van de geschreven Klassieke Taal is anders dan de gesproken talen van de afgelopen tweeduizend jaar.

Deze geschreven taal werd gebruikt door mensen van veel verschillende etnische groepen en landen tijdens de Zhou, Qin en Han tijdperken van 1050 voor Christus tot 220 na Christus. Na de Han-dynastie evolueerde de geschreven taal naarmate de gesproken talen veranderden, maar de meeste schrijvers baseerden hun composities nog steeds op Klassiek Chinees.

Deze schrijftaal was echter zelfs tweeduizend jaar geleden nog niet de volkstaal. De rijken en groepen koninkrijken van al deze tijdperken waren samengesteld uit: mensen die veel verschillende moedertalen spreken . Als Europa een literaire geschiedenis had zoals die van China, zou het zijn alsof de meeste Europese schrijvers tot de 20e eeuw altijd probeerden te schrijven in het oud klassiek Grieks dat meer dan twee millennia geleden een dode taal werd.

Shang-dynastie (ongeveer 1700-1050 v.Chr.) - Ontwikkeling van Chinees schrift

De eerste dynastie waarvoor historische gegevens en archeologisch bewijs zijn, is de Shang-dynastie. Het was een klein rijk in het noorden van centraal China. Er zijn geen documenten uit dat land bewaard gebleven, maar er zijn archeologische vondsten van hiërogliefen op bronzen voorwerpen en orakelbotten. Het hiërogliefenschrift evolueerde later naar ideografische en deels fonetische Chinese karakters.

Zhou-dynastie (1045-255 v.Chr.) - Fundamentele filosofische en religieuze literatuur

Confucius-standbeeld.

De Zhou-dynastie was gelijktijdig met de Shang-dynastie, en toen veroverden ze de Shang-dynastie. Hun dynastie duurde ongeveer 800 jaar, maar voor het grootste deel van de tijd werd hun oorspronkelijke territorium opgedeeld in tientallen concurrerende koninkrijken, en deze fuseerden uiteindelijk tot verschillende grote en strijdende koninkrijken tegen het einde van het Zhou-tijdperk.

De grote literaire werken van filosofie en religie dat de basis werd voor het Chinese religieuze en sociale geloof, stamt uit wat de lente- en herfstperiode (770-476) en de periode van strijdende staten (475-221) wordt genoemd. Taoïsme, Confucianistische literatuur , en andere prominente religieuze en filosofische scholen ontstonden allemaal tijdens deze twee perioden.

De Chinezen noemen deze gelijktijdige opkomst van religies en filosofieën de Honderd Scholen van Denken. Misschien konden zoveel filosofen tegelijkertijd schrijven omdat ze in kleine koninkrijken leefden die hen steunden.

In de Chinese geschiedenis onderdrukken of ontmoedigen de dominante heersers filosofische uitdrukkingen die in tegenspraak zijn met hun eigen, dus toen er verschillende kleine machten waren, verschillende denkrichtingen tegelijkertijd in het land kunnen overleven.

De belangrijkste literaire prestaties van de confucianistische klassieken, vroege taoïstische geschriften en andere belangrijke prozawerken stammen uit de late lente- en herfstperiode en de periode van de strijdende staten van het tijdperk van de Zhou-dynastie. Deze literaire werken diep gevormde Chinese filosofie en religie .

Van Confucius wordt gezegd dat hij een geschiedenis van de lente- en herfstperiode heeft uitgegeven, de lente- en herfstannalen (春秋), die het Chinese denken over zijn geschiedenis vormgeeft.

Er waren honderden filosofen en schrijvers die tegenstrijdige documenten schreven, en er was discussie en communicatie. Wat we weten van de literatuur uit deze periode is voornamelijk bewaard gebleven na de boekverbranding van de Qin-dynastie en van enkele recente archeologische vondsten.

Waarschijnlijk zijn de meeste filosofische en religieuze werken van die tijd vernietigd. Als er grote fictieve boeken zijn gemaakt, zijn ze verloren gegaan. Dus de belangrijkste bijdragen van deze periode aan de Chinese literatuur waren de prozawerken van de confucianistische klassieken en de taoïstische geschriften, en bewaarde gedichten en liederen.

Qin-dynastie (221-206 v.Chr.) — Literaire ramp en wetticisme

Aan het einde van het tijdperk van de Zhou-dynastie, dat de periode van de strijdende staten wordt genoemd, van de nog bestaande weinige grote staten in het land, werd de Qin-dynastie de machtigste.

De Qin-dynastie had grote legers en veroverde de anderen. Toen de Qin-keizer eenmaal de controle had, wilde hij die behouden, en ze onderdrukten elke oppositie tegen zijn gezag. In de veroverde gebieden waren er leraren van veel verschillende doctrines en religies . Een grote filosofische en religieuze school heette toen het Mohisme. Ze werden vooral aangevallen door de Qin-dynastie, en er is weinig over bekend.

In die tijd was er ook een vroege vorm van boeddhisme in China, maar hun tempels en literatuur werden vernietigd en er is nog minder over hen bekend. De keizer wilde de honderd scholen van denken terugbrengen tot een die hij goedkeurde. Hij bestelde de vernietiging van de meeste boeken in het hele rijk . Hij deed zelfs doodde veel confucianistische filosofen en leraren . Hij liet boeken over wetenschappelijke onderwerpen als geneeskunde of landbouw overleven. Dus de boekverbranding en begrafenis van geleerden was een literaire ramp.

Aan de andere kant, de Qin-dynastie de geschreven klassieke taal gestandaardiseerd . Er wordt gezegd dat een minister van de Qin-keizer genaamd Li Si een schrift introduceerde dat zich later ontwikkelde tot modern Chinees schrift. Standaardisatie was bedoeld om de samenleving te helpen beheersen. Het gestandaardiseerde schrijfsysteem hielp mensen in het hele land ook om duidelijker te communiceren.

De Qin-keizer gaf de voorkeur aan een filosofische school die heette wetticisme (法家). Deze filosofie rechtvaardigde natuurlijk de sterke controle van de keizer en hield vol dat iedereen hem moest gehoorzamen. Er wordt gedacht dat Li Si leerde dat de menselijke natuur van nature egoïstisch was en dat een sterke keizerlijke regering met strikte wetten was nodig voor de sociale orde .

Li Si's geschriften over politiek en recht en zijn verspreiding van deze school hadden grote invloed op het politieke denken in de Han-dynastie en latere tijdperken. Wettelijke teksten en de standaardisatie van het schrift waren de literaire bijdragen van de Qin-dynastie.

Han-dynastie (206 BC - 220 AD) - Wetenschappelijke en historische teksten

Cai Lun vond het schrijfpapier uit

Een voormalige boerenleider wierp het Qin-rijk omver. Het tijdperk van de Han-dynastie duurde 400 jaar. Aan het begin van de jaartelling, Het confucianisme werd nieuw leven ingeblazen . Confucianistische teksten werden herschreven en opnieuw gepubliceerd. Het confucianisme werd vermengd met de legalisme-filosofie van Li Si. De resulterende ideologie was de officiële ideologie van de Han-dynastie en beïnvloedde daarna het politieke denken. De belangrijkste bijdragen van het tijdperk waren historische teksten en wetenschappelijke werken.

Sima Qian schreef: Historische gegevens dat is een belangrijke geschiedenis met betrekking tot de algemene geschiedenis van China van voor de Shang-dynastie tot de Han-dynastie. Het proza ​​van het boek werd beschouwd als een model voor schrijvers in de daaropvolgende dynastieke tijdperken. Een andere belangrijke historische tekst betrof de Han-dynastie zelf.

Van sommige wetenschappelijke teksten werd ook gedacht dat ze belangrijk waren voor hun tijd, maar het leek erop dat de informatie niet algemeen bekend was of achteraf bekend was.

Het tijdperk van de Han-dynastie was een van de twee belangrijkste hotspot-tijdperken voor wetenschappelijke en technische vooruitgang. Maar afdrukken was niet beschikbaar voor brede publicatie van de informatie . Tijdens de Oostelijke Han-dynastie tegen het einde van het Han-tijdperk nam de invloed van de filosofie van de confucianistische klassieken die de wetenschappelijke vooruitgang belemmerde af. Dus mensen waren meer vrij om uitvindingen na te streven.

Cai Lun (50-121) van het keizerlijk hof zou de eerste persoon ter wereld zijn die... schrijfpapier maken , en dit was belangrijk voor schriftelijke communicatie aan het einde van het rijk. Finery smederijen werden gebruikt bij het maken van staal. Er werden twee of drie wiskundige teksten geschreven die geavanceerde wiskunde voor die tijd lieten zien.

Het Han-rijk viel uiteen in oorlogvoerende koninkrijken, vergelijkbaar met wat er gebeurde tijdens de periode van de strijdende staten vóór de Qin-dynastie. Gedurende honderden jaren rezen en vielen dynastieën en koninkrijken op verschillende plaatsen, en het volgende grote en langdurige dynastieke rijk wordt de Tang-dynastie genoemd.

Tang-dynastie (618-907) - Vroege houtblokdruk en poëzie

Li Bai

De Tang-dynastie had een groot rijk dat geprofiteerd van de handel met het westen langs de zijderoute , vochten met het Tibetaanse rijk en ervoeren de groeiende invloed van georganiseerde boeddhistische religies. De belangrijkste bijdrage van dit tijdperk aan de Chinese literatuur was in de poëzie van Dufu, Li Bai en vele andere dichters. Dufu en Li Bai worden vaak gezien als de grootste dichters van China.

Li Bai (701-762) was een van de grootste romantische dichters van het oude China. Hij schreef minstens duizend gedichten over uiteenlopende onderwerpen, van politieke zaken tot natuurlijke landschappen.

Du Fu (712-770 AD) schreef ook meer dan duizend gedichten. Hij wordt gezien als een van de grootste realistische dichters van China. Zijn gedichten weerspiegelen de harde realiteit van oorlog, stervende mensen die naast rijke heersers leven en het primitieve plattelandsleven. Hij was een ambtenaar in de Tang-hoofdstad Chang An en werd gevangengenomen toen de hoofdstad werd aangevallen. Hij zocht zijn toevlucht in Chengdu, een stad in de provincie Sichuan. Men denkt dat hij in een eenvoudige hut woonde waar hij veel van zijn beste realistische gedichten schreef. Misschien zijn er meer dan 1.400 van zijn gedichten bewaard gebleven, en zijn poëzie wordt nog steeds gelezen en gewaardeerd door moderne Chinezen.

Song-dynastie (960-1279) - Vroege houtblokdruk, reisliteratuur, poëzie, wetenschappelijke teksten en de neo-confucianistische klassiekers

De volgende dynastie wordt de Song-dynastie genoemd. Het was zwakker dan de Tang-dynastie, maar de keizerlijke regeringsfunctionarissen maakten opmerkelijke wetenschappelijke en technische vooruitgang .

Militaire technologie is enorm gevorderd. Ze dreven weinig handel met het westen vanwege de aanwezigheid van strijdende moslimstaten op de oude handelsroutes. Er was geen territoriale expansie, maar het rijk werd voortdurend aangevallen door nomadische stammen en landen om hen heen. Hun noordelijke grondgebied werd binnengevallen en ze werden gedwongen hun hoofdstad naar het zuiden van China te verplaatsen.

Het tijdperk is dus verdeeld in twee tijdperken, de tijdperken van het noordelijke lied (960-1127) en het zuidelijke lied (1127-1279).

Een van de technologische prestaties van het tijdperk was de uitvinding van het beweegbare type rond de eeuwwisseling van de 2e millennia tijdens de noordelijke Song-periode. Dit hielp om kennis te verspreiden sinds drukwerk zou sneller en goedkoper kunnen worden gepubliceerd .

Reisliteratuur waarin auteurs over hun reizen en over verschillende bestemmingen schreven, populair werd, misschien omdat de teksten goedkoop te koop waren. De confucianistische klassieken werden gecodificeerd en gebruikt als testmateriaal voor het toelatingsexamen voor de elitebureaucratie, geavanceerde wetenschappelijke teksten en atlassen werden gepubliceerd en belangrijke gedichten werden geschreven.

De vier boeken en vijf klassiekers

De Confucianistische klassiekers waren belangrijk in de geschiedenis van China want vanaf de Song-dynastie waren dit de teksten die mensen moesten kennen om te slagen voor een examen voor de bureaucratie van China.

Deze confucianistische klassiekers waren de Vijf klassiekers waarvan werd gedacht dat ze door Confucius en de Vier boeken waarvan werd gedacht dat ze Confucius-gerelateerd materiaal bevatten, maar die werden samengesteld tijdens het Zuidelijke Song-tijdperk. De vier boeken en vijf klassiekers (四書五經) werden in principe uit het hoofd geleerd door degenen die het beste deden op de examens.

Op deze manier, Confucianisme, zoals gecodificeerd tijdens het Song-tijdperk, werd de dominante politieke filosofie van de verschillende rijken tot de moderne tijd .

Omdat de bureaucraten allemaal dezelfde werken over sociaal gedrag en filosofie bestudeerden, bevorderde dit de eenheid en de normalisatie van gedrag in elk rijk en tijdens dynastieke veranderingen. De geleerde-bureaucraten hadden een gemeenschappelijke basis van begrip, en zij gaven deze ideeën door aan de mensen onder hen. Degenen die slaagden voor de moeilijke examens werden zeer gerespecteerd, zelfs als ze geen regerende post kregen. Van hoog onderwijs in dit systeem werd gedacht dat het adel voortbracht .

De vijf klassiekers en vier boeken zijn geschreven in de geschreven klassieke taal.

De vijf klassiekers omvatten: : Het boek der veranderingen , De klassieker van de poëzie , Het verslag van riten dat was een recreatie van het origineel Klassieker van riten van Confucius die verloren ging bij de zuivering van het Qin-boek, De klassieker van de geschiedenis , en De lente- en herfstannalen dat was vooral een historisch verslag van Confucius' geboortestaat Lu.

De vier boeken omvatten: : De Analecten van Confucius dat is een boek met kernachtige uitspraken die aan Confucius worden toegeschreven en door zijn discipelen zijn opgetekend; Mencius dat is een verzameling politieke dialogen toegeschreven aan Mencius; De leer van het gemiddelde ; en Het grote leren dat is een boek over opvoeding, zelfontplooiing en de Dao. Voor buitenlanders die een voorproefje willen van deze confucianistische filosofie, het lezen van de Analecten van Confucius is een goede introductie omdat de uitspraken meestal eenvoudig zijn en als gezond verstand.

Een andere periode van wetenschappelijke vooruitgang en technische uitvinding was het Song-tijdperk . Song-technici leken veel vooruitgang te hebben geboekt in de machinebouw. Ze maakten geavanceerde constructies van tandwielen, katrollen en wielen. Deze werden gebruikt om grote klokken te maken, een mechanische kilometerteller op door dieren getrokken karren die de landafstand markeerden door geluid te maken na een bepaalde afstand, en andere geavanceerde instrumenten. De Song-technici vonden ook vele toepassingen van buskruit uit, waaronder raketten, explosieven en grote kanonnen.

De ambtenaren van het keizerlijk hof deden opmerkelijk wetenschappelijk onderzoek op vele gebieden van mechanica en wetenschap. Shen Kuo (1031-1095) en Su Song (1020-1101) schreven beiden wetenschappelijke verhandelingen over hun onderzoek en over verschillende vakgebieden.

Shen zou de concepten van het ware noorden en magnetische declinatie naar de Noordpool hebben ontdekt. Ook hij beschreef het magnetische naaldkompas . Als Chinese zeelieden van dit werk wisten, hadden ze lange afstanden nauwkeuriger kunnen zeilen. Deze kennis zou dateren van vóór de Europese ontdekking. Hij deed voor zijn tijd geavanceerd astronomisch onderzoek.

Zijn lied schreef een verhandeling genaamd de Benco Tujing met informatie over geneeskunde, botanie en zoölogie. Hij was ook de auteur van een grote hemelatlas van vijf verschillende sterrenkaarten, en hij maakte ook landatlassen. Su Song was beroemd om zijn hydraulisch aangedreven astronomische klokkentoren. Su's klokkentoren zou een eindeloze, krachtoverdragende kettingaandrijving hebben gehad die hij beschreef in een tekst over klokontwerp en astronomie die in 1092 werd gepubliceerd. Als dit zo is, is het misschien de eerste keer dat een dergelijk apparaat in de wereld. Toen het Zuidelijke Song-rijk door de Mongolen werd veroverd, zijn deze uitvindingen en de astronomische kennis misschien vergeten.

where does hickory wood come from

Een andere bijdrage aan de Chinese literatuur was de poëzie van het Song-tijdperk. Een zuidelijke Song-dichter genaamd Lu zou bijna 10.000 gedichten hebben geschreven. Su Tungpo wordt beschouwd als een grote dichter uit het Noordelijke Song-tijdperk. Hier is een strofe die hij schreef:

De maan om het rode landhuis
Buigt naar deuren met zijden kussen
Schijnt op de slapelozen
Geen wrok koesteren
Waarom is de maan meestal vol als mensen uit elkaar zijn?

Yuan-dynastie (1279-1368) — Drama en grote fictieve romans

Het poppendrama in de Yuan-dynastie

De Mongolen waren nomaden die ten noorden van het Tang-rijk vee hoedden en te paard over een groot gebied trokken. Ze geloofden dat ze de wereld zouden kunnen veroveren. Ze veroverden gemakkelijk Perzië ver naar het westen.

Het was een groot rijk met hoog technologie , naar grote populatie en een groot leger . Toen besloten ze om te proberen alle landen om hen heen te veroveren.

Ze vielen de Tang-dynastie, het Dali-koninkrijk in Yunnan en een groot deel van Azië aan en vormden tot dan toe het grootste rijk in de geschiedenis van de aarde. Ze veroverden Rusland, een deel van Oost-Europa en een deel van het Midden-Oosten.

In China stichtten de Mongolen de zeer rijke Yuan-dynastie. In hun kampen werden de Mongolen vermaakt door schaduwpoppenspelen waarin een lamp de schaduwen van beeldjes en poppen op een scherm of laken werpt. In de Yuan-dynastie bleef het poppendrama de rijke dynastieke hoven vermaken in de volkstaal.

Dramatische operatheaters met menselijke acteurs aan het woord in de volkstaal was ook een favoriete vorm van entertainment, en enkele van China's beste er werden dramatische scripts geschreven dan. Ook twee van de vier romans die algemeen als China's beste literaire klassiekers worden beschouwd, werden toen in de volkstaal geschreven.

Dus hoewel het Yuan-rijk niet door Chinezen werd geregeerd, was het een tijdperk van enkele historisch bekende dramatische toneelschrijvers en romanschrijvers die in de volkstaal schreven.

Men denkt dat de opera-stijl van de schaduwpoppendrama's die de rechtbanken vermaakten, de ontwikkeling van de opera-theaterstijl van de Yuan-dynastie beïnvloedde.

Volgens historische verslagen waren de Yuan-heersers fabelachtig rijk. Ze hadden een enorm rijk en controle over de handel in Eurazië. Voor de koninklijke hoven of de rijken werden verfijnde muziek, geluidseffecten en getalenteerde zangers ingezet voor schaduwspel.

De Yuan Zaju-stijl van Opera was vergelijkbaar met hun schaduwspelen. Misschien hebben de toneelschrijvers de plots en de kenmerken overgenomen. Er waren spannende plots, uitgebreide kostuums, verfijnde muziek en zang, actie en dans waar de Mongolen van genoten. De muziek van de Zaju-opera's heette Yuan Qu (元曲Yuan Music). De gebruikte taal was niet de klassieke taal, maar de volkstaal , zodat iedereen van het theater kan genieten. Na de Yuan-dynastie ontwikkelde de operastijl zich tot de Painted Faces-stijl van de Chinese opera die tot in de moderne tijd populair was.

Guan Hanqing wordt beschouwd als een van de beste toneelschrijvers van de tijd. Hij schreef Midzomer sneeuw dat was een van de meest populaire dramastukken. Het is een tragedie over een onterecht beschuldigde vrouw die na haar dood gerechtigheid kreeg.

De romantiek van de westerse kamer is geschreven door Wang Shifu. Het wordt beschouwd als een van de beste romantische drama's die ooit in China zijn geschreven.

romans waren een andere opmerkelijke prestatie van het Yuan-tijdperk. De romanschrijvers beïnvloedden de toekomstige ontwikkeling van het genre. Twee romans worden nu nog steeds veel gelezen en worden algemeen beschouwd als twee van de vier grootste romans in de Chinese literatuur. Dit zijn Watermarge en De romantiek van de drie koninkrijken .

De romantiek van de drie koninkrijken werd in de volkstaal geschreven door Luo Guan Zhong. Het is historische fictie over het einde van de Han-dynastie en de periode van de drie koninkrijken. De Drie Koninkrijken Periode was tussen de Han- en Tang-tijdperken. Speciale nadruk wordt gelegd op de twee beroemde historische heersers Liu Bei en Cao Cao die tegenstanders waren. Het is een lange roman met 800.000 woorden.

Watermarge gaat over de levens en idealen van een groep personages die vochten tegen de corrupte Noordelijke Song-dynastie die de Mongolen veroverden. Er wordt gezegd dat het in de volkstaal is geschreven door Shi Nai An, maar wetenschappers debatteren over het auteurschap. Veel geleerden denken dat de eerste 70 hoofdstukken zijn geschreven door Shi Nai An en dat de laatste 30 hoofdstukken zijn geschreven door Luo Guan Zhong, die ook de auteur was van De romantiek van de drie koninkrijken .

Ming-dynastie (1368-1644) — Romans

Xuanzang

De Chinezen kwamen in opstand tegen de Mongolen en het tijdperk van de Ming-dynastie begon omstreeks 1368. De Mongolen en de Ming-regering vochten nog soms. Hierdoor en de aanwezigheid van moslimlanden daartussen, werd de handel met het westen teruggebracht tot het pre-Yuan niveau.

De Ming waren aanvankelijk geïnteresseerd in verkenning, en moslims wier voorouders arriveerden tijdens de Yuan-dynastie en die bekend waren met de zeehandel, werden ingezet om lange reizen te maken naar de Indische Oceaan, het Midden-Oosten en misschien Afrika. Toen werden ze isolationistisch.

Het is interessant dat een boek dat een van de vier grote klassiekers heet Reis naar het westen over een monnik die naar India ging, werd geschreven in deze tijd van isolement. Misschien was de gedachte aan reizen naar de landen in het westen toen aantrekkelijk. Romans waren de belangrijkste bijdrage van het tijdperk.

De Reis naar het westen is gebaseerd op de historische reis van een boeddhist naar India tijdens het Tang-tijdperk om boeddhistische leringen te leren en geschriften en informatie terug te brengen. In 1629 verliet Xuanzang (602 - 664) Chang'an in 629 en kwam terug in Chang'an in 646. Mythische verhalen over deze reis, inclusief het karakter van een intelligente aap, begonnen de ronde te doen lang voordat het boek werd geschreven. De auteur putte uit bekende verhalen.

Reis naar het westen wordt verondersteld anoniem te zijn gepubliceerd door Wu Cheng'en in de 16e eeuw, hoewel wetenschappers twijfels hebben over het auteurschap. De trend in die tijd was dat mensen in Klassiek Chinees schreven en de literatuur van de Tang-dynastie en de Han-dynastie imiteerden.

Dit boek was echter geschreven in de volkstaal . Misschien omdat er een gebrek was aan nauwkeurige geografische kennis waarover de auteur beschikte, is een groot deel van het geografische landschap van het verhaal onnauwkeurig. Wel worden de Flaming Mountains in de buurt van Turpan in Xinjiang genoemd. Misschien wilde de auteur de spot drijven met de Chinese religie omdat een aap een heel leger zou hebben verslagen onder leiding van taoïstische goden, en alleen de tussenkomst van de Boeddha stopte de aap.

Het boek beschrijft India als een land van grove zonde en immoraliteit, en de monnik kreeg van Boeddha de opdracht om India te helpen. De personages in het boek zijn goed bekend bij Chinese kinderen , en ze verschijnen vaak in vechtsportfilms en tekenfilms.

Qing-dynastie (1644-1911) — Romans en premoderne literatuur

De Manchus vielen het Ming-rijk binnen vanuit het noorden en stichtten de laatste dynastie, de Qing-dynastie. De Manchus waren geen Chinezen, maar ze behielden het neo-confucianistische bestuurssysteem van de Song- en Ming-tijdperken.

De Qing-dynastie werd steeds vaker aangevallen door zowel interne opstanden als het buitenland. In de 19de eeuw, buitenlandse literatuur en het Westen werd beter bekend. In het midden van dit tijdperk werd de laatste van de vier grote klassieke romans van China geschreven, genaamd Droom van de Rode Kamer (红楼梦); en tegen het einde van het tijdperk, modernistische literatuur ontwikkeld.

De droom van de rode kamer heeft ook een onzeker auteurschap. Net als de andere drie grote klassieke romans, was het geschreven in een volkstaal - de Mandarijn-taal die de taal was van de Qing-hoofdstad. Het is waarschijnlijk voornamelijk gecomponeerd door Cao Xueqin (ongeveer 1715-1763) in het midden van de 18e eeuw, en de eerste druk van het boek was aan het einde van de 18e eeuw.

Men denkt dat Cao de eerste druk niet heeft meegemaakt. Er wordt gedacht dat een andere persoon of andere mensen hebben bijgedragen aan het einde van het verhaal sinds het oorspronkelijke einde van het verhaal verloren was gegaan. Het boek heeft veel tekstuele problemen en er zijn verschillende versies. In een voorwoord bij een gedrukte versie in 1792 beweerden twee redacteuren een einde te hebben gemaakt op basis van de werkmanuscripten van de auteur die ze van een straatverkoper hadden gekocht.

Aan het einde van het tijdperk van de Qing-dynastie kwamen de dynastieke heersers onder toenemende druk te staan, zowel door buitenlandse aanvallen als interne opstanden. Opgeleide Chinezen hadden gemakkelijker toegang tot buitenlandse literatuur , en ze werden meer beïnvloed door de westerse cultuur. Studenten begonnen met naar het buitenland reizen om te studeren , en scholen gebouwd door missionarissen leidden tienduizenden studenten op. Er heerste een algemeen gevoel van crisis en intellectuelen begonnen buitenlandse werken over wetenschap, politiek en literatuur te vertalen. Deze waren populair en de cultuur begon te veranderen. Sommige schrijvers produceerden fictie die meer op westerse fictie leek .

Modern Era (1912-heden) — verwesterde literatuur

Sun Yat-sen

Sun Yat-sen leidde een revolutie die het einde betekende van Chinese dynastieën waarin een clan een rijk regeert. Natuurlijk leidde de grote verandering van de Chinese samenleving die plaatsvond met de regeringswisseling tot een verandering in de literatuur.

Het werd verwesterd en de klassieke taal werd niet gebruikt. De rijksoverheid wilde dat vrouwen meer een gelijke status zouden krijgen in de samenleving, en vrouwelijke schrijvers en wetenschappers werden serieuzer genomen. Er waren veel politiek georiënteerde literatuur gedrukt . Geleerden hadden toegang tot buitenlandse literatuur en veel studenten studeerden in het buitenland.

Tot ongeveer 1923 was er een New Culture Movement. Schrijvers wilden over het algemeen het voortouw nemen bij het transformeren van China in een modern geïndustrialiseerd land en het vervangen van de confucianistische levensstijl door een verwesterde.

Onder de rijksoverheid was er enige vrijheid van meningsuiting en waren veel opvattingen en literatuurstijlen populair. China werd aangevallen door Japan. Na de communistische overwinning werd alleen door de regering goedgekeurde lectuur toegestaan.